表皮的主要生理活动是角化，其主角是角质形成细胞。不管怎么说都是和外部接触的地方。表皮的功能涉及身体很多部位。

表皮是宇航服？

表皮的结构

表皮和真皮由基底膜隔开，位于基底膜上的表皮由厚度不同的4层构成。从基底膜深层开始依次为基底层1层、有棘层5 ~ 6层、颗粒层2 ~ 3层、角质层十多层，手掌和脚底则还有一层“透明层”。

皮肤的工作涉及身体很多部位，最重要的工作之一是屏障功能。

一般认为表皮最上层的角质层起着大部分的作用，但近年来发现，皮肤的颗粒层的紧密连接结构在屏障功能方面也很重要。

皮肤上有坚固的角质层屏障，保护细胞免受因空气引起的干燥，在角质层的内侧，紧密封闭了活细胞和细胞的缝隙的紧密连接形成的屏障，所以认为存在两个屏障(双重屏障)。

角质这个构造，被认为是在紧密连接屏障的外侧被组装的加强性的屏障构造。

表皮是位于身体的最外侧、和外界接触的部分。

可以将其视为在充满水的人体生命环境（约70％）与空气环境之间的边界的屏障结构。

屏障功能是维持多细胞生物恒常性的基础。

表皮厚度平均为0.1 ~ 0.2 mm(身体的不同部位在0.04 ~ 1.5 mm)，与真皮和皮下组织相比，也非常薄。正是这样薄的表皮，从各种各样的东西中保护皮下组织，防止来自外界的侵入、组织体内水分的蒸发、防止脱水、联络神经、是最开始治愈伤口的地方，非常的忙碌和活跃。

表皮是上皮组织

表皮由于是角化多层扁平上皮，所以属于上皮组织。与结缔组织的真皮层以透明的基底膜为边界隔开。

表皮真皮边界部是波浪型的构造。对抗摩擦和分歧，不过，表皮最外层的角质层是平坦的。

虽然是汗腺、皮脂腺、毛囊的通道，但不是血管的。因此，只到达表皮层的切伤是不会出血的。

神经的末梢除了接触默克尔细胞和朗格汉斯细胞外，一部分无髓纤维C型纤维渗透到表皮中。

表皮细胞

表皮的95%是由被称为角质形成细胞（keratinocyte：表皮角化细胞、比例根据不同人种生活环境有80~95%的各种说法）的细胞形成的。

角质形成细胞通过进行高度分化、自我再生、角化成多层扁平上皮细胞的所谓角化过程，承担着表皮的功能，每天进行着反复的新陈代谢。

除了角质形成细胞外的其他细胞

・生成黑色素的色素细胞（黑素细胞）
·抗原提示细胞中的朗格汉斯细胞
 ·与触觉关联的默克尔细胞

等组成表皮。

上皮组织

上皮组织覆盖在身体表面和体内各种官腔的内表面，形成上皮衬里。

根据构成细胞的形状和排列方式，以及如何变成一层或者多层结构的排列方法进行分裂，其功能也各不相同。

它不仅存在于皮肤内，也存在于消化道内侧和呼吸道内侧。

上皮组织的特征是必须有自由面（游离面、基底面和侧面），一般无血管淋巴管，有神经末梢，由于细胞密集形成，细胞紧密结合，排列规则，细胞间质少。

通常，上皮组织的细胞与基底膜连接并被固定。

对外界的防御，物质的吸收和分泌，过滤，排出，与神经组织协同感觉等相关，在一个身体中内，划分出科学性和功能性不同的区域。也叫边界。

由于在上皮组织器官和器官之间、身体和外部环境之间存在的界限，所以会反复受到的物理性压力和障碍。

另外，细胞分裂能力强，上皮细胞不断更新，通过剥落老死细胞和受损的细胞，替换成新细胞，进行修复。很多上皮细胞含有角蛋白形成的中间纤维（intermediate filament）。在表皮中可见的是角化鳞状上皮分层（顾名思义，具有2层或以上的扁平状或圆柱形的细胞层）。

细胞间的链接

身体的大部分的上皮细胞以及某些种类的肌肉细胞和神经细胞被强固紧密地结合在一起。

角化形成细胞之间相互紧密黏着形成不使水分等流失的牢固性链接。

理解关于表皮细胞之间及表皮真皮接合部位的生理学机制对理解皮肤的机能（屏障功能）是非常重要的。

角质形成细胞是通过被称为桥粒、细胞间隙链接、紧密连接的结构而相互粘着的。

基底细胞通过间隙连接传递各种信息，例如细胞之间的分化和增殖，并确定表皮分化的方向。

桥粒（desmosome）附着在细胞外，主要由跨膜蛋白的桥粒芯糖蛋白（DSG）组成，这里的与角蛋白结合以增强细胞骨架。 这些衬里分子还具有不同的分类，这取决于细胞的种类和分化程度，表皮的下层是DSG3，而到了上层变成了DSG1。

角质层细胞的桥粒被称为角化桥粒。

有棘层细胞通过桥粒相互紧密粘着，保持着表皮的物理强度。

另外，基底膜也被称为半桥粒装置粘合。

紧密连接是控制细胞间隙的物质运输的结构。

已经证明，在人类表皮的颗粒层存在围绕细胞的连接（网格状）的紧密连接结构。  

防止细胞外液享外部泄漏。 其结果猜测可能与屏障功能有关。

紧密连接存在颗粒层存在，通过被称为闭合蛋白的膜蛋白使相邻细胞膜外侧的颗粒相互连接成网格状，防止细胞外液向外部泄露。共同享用相邻细胞的细胞膜的一部分。

紧密连接是6个连接蛋白集合形成一个连接子，紧密连接就是多数连接子聚集的结构。

不仅是细胞间的连接，也参与细胞间的信息传递。

表皮と真皮の結合  表皮和真皮的结合

基底板厚度60 ~ 80 nm,基底细胞和基底膜的粘接是半桥粒起到重要的作用。

基底板的下面是Ⅶ型胶原蛋白纤维上形成的容纳半钩状存在了。真皮的i型和iii型胶原和基底版和牢固地结合在一起。

表皮的由来

最初，在受精后4周的时候，表皮只由单层的外胚层细胞形成。

在受精后7周的初期，这个单层(称为基底层)的细胞分裂，其表面是由被称为胎儿表皮的扁平细胞形成的保护层，直到约11周后，基底层形成了中间层细胞。通常，过了胎生160天一周，就会发现角化现象，表皮的各自4层的结构就会显现出来。

角化系统

角化过程的最终目的是形成发挥正常功能的角质细胞。

也就是说，保持屏障机能的形成，制造出担任角质保湿功能的结构和坚韧的组织。

以严密控制的遗传基因表达为开端，通过间接地调节结构体的代谢，在时间和空间上有序地进行，并受到极其巧妙、复杂的机制的控制。

角质形成细胞是由表皮最下面的一排基底层干细胞以一定的速度不断分裂而产生的。

从基底层分裂的角质形成细胞被缓慢向上推动，逐渐变化（分化），改变形状，然后慢慢地变扁平，并在此过程中形成物质。另外，也会累积角蛋白。

这种变成一层层的变化，根据各种角化标记，表皮的结构大致可分为4层结构(角质层、颗粒层、有刺层、基底层（摩擦较大的手掌和脚掌有5层—透明层）)+基底膜。
基底层的细胞(角质形成细胞)在分化的过程中，细胞自身会发生变化，每层都有不同的细胞结构。

被向上推押的角质形成细胞最终会在角质层的前面(颗粒层)发生细胞凋亡(被编程的细胞死亡)，已死亡并变硬的角质形成细胞的细胞间被细胞间脂质充满，形成角质层。也就是说，角质层是由死细胞和脂质构成的。

之后，kelvin十四面体的桥粒在各种分解酶的作用下被分解，从角质层表面剥落，作为污垢迎来终结。

一般情况下，在人的表皮上，以每分钟3万个的比例产生碎片状的死细胞，每年更换0.5kg以上的皮肤。

在平均厚度为0.1mm的表皮上，到达角质层需要2周的时间，形成污垢剥离需要2周的时间，但由于气候、年龄等因素的变化，大约需要1 ~ 2个月的时间(众说纷纭)。

角质层维持着机能低下的老旧细胞变成污垢剥落的同时，新的角质细胞不断地被补充上来的动态平衡。可以说作为表皮全体的消失和供给的平衡是通过自我复制来维持着的。

对于人来说，如果每天正常地脱落掉一层角质细胞，则脱落去所有角质层所需要的时间，即新陈代谢周期，在肢体和躯干等身体表面约14层，约2周时间，10层以下的面部皮肤约1周时间。

身体部位的皮肤差异

全身的皮肤，虽然基本上是同样的结构，但是表皮的厚度、强度、柔软性、角化的程度、毛发的分布和种类、皮脂腺的密度和种类、色素沉着、血管分布、神经分布等相关的根据身体不同部位的皮肤有很大的差异。

就像细胞，根据构成身体的不同部位来很大地改变它的样子一样，简单来说，即使都是皮肤，例如背部的皮肤和脚底的皮肤，其特征也有很大的不同。

为每个部位配置最合适的皮肤，对维持身体有很大的帮助。